Nils Lundkvist fortsätter sin NHL-resa i Dallas Stars. Den 24-årige backen har förlängt sitt kontrakt med ytterligare ett år, ett avtal som enligt uppgifter är värt runt tolv miljoner kronor.
Trots att Lundkvist missade stora delar av våren på grund av en axelskada, väljer klubben alltså att satsa vidare på svensken. Under fredagen bekräftade Dallas Stars förlängningen, som innebär en lönetaksträff på 1,25 miljoner dollar.
– Nils erbjuder en stark kombination av offensiv talang och defensiv trygghet. Han har en fin blick för spelet och är viktig för våra spelvändningar med sin puckhantering och spelintelligens. Vi är glada att ha honom kvar och ser fram emot hans fortsatta utveckling, säger general manager Jim Nill i ett uttalande.
Innan skadan hann Lundkvist spela 39 matcher under säsongen och stod för fem assist. Totalt har han noterats för 44 poäng på 189 NHL-matcher i grundserien.
Genombrottet i SHL banade väg till NHL
Det stora genombrottet kom i Luleå Hockey under SHL-säsongen 2020–2021. Där blev det 14 mål och 32 poäng, vilket även ledde till att han tilldelades Salming Trophy som ligans bästa back. Prestationerna den säsongen lade grunden för förväntningarna inför NHL-karriären.
Lundkvist valdes som nummer 28 i draften 2018 av New York Rangers och flyttade därefter över till Nordamerika. Efter en kortare tid i Rangers organisation trejdades han till Dallas i september 2022.
Sedan flytten till Texas har han haft svårt att slå sig in som en av toppbackarna, men hans skridskoåkning och spelförståelse gör att han fortsatt ses som en potentiell nyckelspelare. Förlängningen visar att klubbledningen fortfarande tror på hans framtid.
Det kommande året blir avgörande för Lundkvist. Han får en ny chans att visa vad han kan och förhoppningsvis får han en skadefri säsong. Det finns goda möjligheter att ta nästa kliv och etablera sig på allvar i NHL för 24-åringen under den kommande säsongen.
