Finland är världsmästare i ishockey 2026 och finalen mot Schweiz blev precis så jämn som många hade väntat sig. Först efter förlängning kom avgörandet när 20-årige Konsta Helenius sköt hem VM-guldet till Finland.
– Jag har alltid drömt om att göra ett sådant mål och nu har jag gjort det, sa matchhjälten.
Schweiz veteran Leonardo Genoni storspelade i hemmamålet samtidigt som Justus Annunen stod för flera viktiga räddningar för Finland. Trots flera bra målchanser åt båda hållen stod det fortfarande 0-0 efter full tid.
I förlängningen klev en av Finlands största talanger fram. Helenius pricksköt in guldet bakom Genoni.
– Jag såg att han började trycka på med åkningen. Sedan blev han fri och skottet var riktigt bra, sa Malmöforwarden Janne Kuokkanen.
En av de stora profilerna under turneringen var Aleksander Barkov. Den tvåfaldige Stanley Cup-mästaren gjorde sitt första VM sedan comebacken efter den korsbandsskada som förstörde hela hans NHL-säsong och även kostade honom OS.
– Varenda spelare i det här laget är viktig. Det är därför Finland lyckas, alla jobbar hårt för framgång, sa Barkov.
Förbundskapten Antti Pennanen berättade att Barkovs närvaro betydde mycket för laget.
– När han berättade för mig att han ville komma blev jag lyrisk. Jag visste att han skulle ge oss självförtroende.
Pennanen lyfte också fram ledarskapet hos NHL-stjärnan.
– Han är en så bra ledare. Nu förstår jag varför han är så bra, det är så enkelt att vara runt honom.
Trots förlusten i Czech Hockey Games mot Sverige berättar Barkov att han under Euro Hockey Tour började känna att Finland hade något speciellt på gång.
– Jag var lite nervös när jag kom in i laget eftersom jag inte hade spelat på länge. Men de välkomnade mig direkt. Då började jag känna att vi kunde vinna det här.
Efter en mållös final i nästan 70 minuter kunde Finland till slut fira ännu ett VM-guld medan Schweiz fick nöja sig med silver på hemmaplan.
